對黑山加入北約感到惱火的俄羅斯及其傳統盟友塞爾維亞正試圖在其分裂歐洲的總體戰略中破壞整個巴爾乾地區的民主。
黑山將於 3 月 19 日舉行總統選舉。這些選舉在西巴爾幹半島以外幾乎沒有引起人們的關注，因為大多數觀眾都關注普京在烏克蘭咄咄逼人的權力展示。雖然普京在西巴爾乾地區的工具可能不像在烏克蘭那樣包括坦克和噴氣式飛機，但他正在發動一場突出的混合戰爭，也在黑山。歐洲和美國應該注意，因為黑山的選舉可能對西巴爾乾地區產生安全影響。
雖然總統候選人尚未確定，但親俄政黨民主陣線的領導人安德里亞·曼迪奇 (Andrija Mandić) 宣布參選。SAIS 約翰霍普金斯大學衝突管理教授兼全球政策項目主任 Sinisa Vuković 描述了由於“他們據稱擁有塞爾維亞雙重國籍，這在某些情況下，已經對“某些候選人的資格”表示擔憂會取消他們的資格。” 儘管黑山的選舉官員已要求塞爾維亞證明這些指控是否屬實，但武科維奇相信塞爾維亞會選擇沉默，因為“這是迄今為止的常態”。
現任總統米洛·久卡諾維奇 (Milo Đukanović) 於 2018 年 5 月上台。在其整個任期內，久卡諾維奇幫助黑山成為北約成員國，並使黑山走上加入歐盟的候選之路。總統的角色在黑山是禮儀性的。然而，一位新總統，尤其是一位親俄羅斯的總統，可能會對領導產生重大影響。久卡諾維奇否認議會提議的總理候選人得到親塞爾維亞政黨的支持，稱該行為“違反憲法”。
多年來，俄羅斯一直在干涉西巴爾乾地區。黑山大西洋委員會研究員 Milan Jovanović 指出，俄羅斯如何通過“鼓勵反西方情緒”和“損害作為該地區進一步一體化先決條件的改革”來“將自己塑造成西方的替代品”進入歐洲-大西洋經濟、政治和安全結構。” 在討論莫斯科在巴爾乾地區的近期目標時，布拉格歐洲安全政策價值中心主任 Jakub Janda 描述了“俄羅斯的目標是如何阻止北約的存在……俄羅斯需要能夠從戰略上破壞巴爾乾地區的穩定，以勒索歐洲北約國家什麼時候俄羅斯需要它。” 2018 年，即黑山加入北約一年後，美國總統唐納德·特朗普發出臭名昭著的警告在黑山保衛一個北約小盟友可能會導致第三次世界大戰。俄羅斯成功地利用唐納德特朗普總統執政期間在美國產生的分裂和疏遠，以及歐盟最近的內部問題，為第三方破壞該地區穩定鋪平了道路。
克里姆林宮將重點放在黑山上，因為它具有“重大的製度弱點”，使其成為西巴爾乾地區親西方國家鏈條中最薄弱的鏈條。Vuković 描述了“在過去的兩年裡，黑山如何從歐盟一體化的領跑者轉變為歐盟理事會會議上討論的僅次於也門、利比亞和其他長期全球危機的國家。” 作為莫斯科的長期盟友，黑山於 2006 年從塞爾維亞分裂，走上了加入北約的新親西方道路。將北約東擴視為一種威脅，俄羅斯極力遊說以勸阻黑山加入該聯盟。2016年，克里姆林宮竟然反擊政變企圖 儘管如此，黑山於 2017 年加入了北約。Vuković 指出，對於普京來說，“2016 年失敗的政變證明了硬實力和強製手段的影響非常有限，而在該地區侵蝕西方議程的零碎漸進過程要有效得多和可持續發展。” 此外，莫斯科將黑山視為北約的軟肋，因為該國可以進入亞得里亞海，這是西方軍事行動的戰略要地。
俄羅斯歷來通過其盟友塞爾維亞干涉黑山。簡達概述了由於俄羅斯在巴爾乾地區的影響力不那麼強大，“俄羅斯需要其核心盟友——塞爾維亞——通過情報網絡、融資計劃、東正教或極右翼團體擴大其在巴爾乾地區的影響力。” Vuković 描述了“黑山的媒體格局如何被塞爾維亞的母公司嚴重控制，其中大多數母公司對其在塞爾維亞的媒體發出的親俄宣傳非常寬容。”
傾向於莫斯科的塞爾維亞東正教不僅是黑山最大的宗教機構，而且還被用來支持政治議程。普京試圖利用該國與俄羅斯的關係來破壞其主權。Jovanović 警告說，教會“越來越頻繁地出現具有政治內涵的政要”。
雖然一些分析人士認為塞爾維亞總統武契奇正準備切斷與莫斯科的關係以應對來自西方的壓力，但詹姆斯敦基金會高級研究員 Janusz Bugajski 指出，“塞爾維亞和黑山之間的關係類似於俄羅斯和烏克蘭之間的關係，民族主義塞爾維亞人否認黑山民族的獨特身份和歷史，並尋求侵占其遺產並控制其機構。” 這些聯繫為塞爾維亞和俄羅斯提供了 Bugajski 所說的“幫助實現其目標的共生關係”。Jovanović 注意到意識形態如何進一步團結兩國：“塞爾維亞世界的理念是傳播俄羅斯影響力的關鍵工具之一。這是‘ Russkiy mir ’[俄羅斯世界]倡議的副本。”
縱觀俄羅斯干涉黑山的悠久歷史，西方必須為俄羅斯繼續干涉做好準備，尤其是在黑山即將舉行的選舉中。Jovanović 強調，“即將舉行的總統選舉的主要挑戰是在沒有外部干預的情況下實現公平的選舉過程，特別是在外部媒體影響巨大、塞爾維亞東正教的政治工程以及選民名單混亂的情況下。 ” 塞爾維亞可能會利用其在黑山的廣泛媒體影響力進行親俄宣傳，武科維奇擔心這“會明確貶低親西方的政策和觀點”。
俄羅斯和塞爾維亞也將利用金融途徑資助反西方的候選人。Bugajski 概述了這些國家可能會如何像在 2020 年議會選舉期間那樣，通過“資助受青睞的候選人並針對反對者開展虛假宣傳活動”，在財政上擾亂公平選舉。武科維奇解釋道，“塞爾維亞政府官員、法國極端右翼分子阿爾諾·古永 (Arnaud Gouillon) 表示，塞爾維亞今年將從黑山嚮塞爾維亞組織撥款是 2022 年的三倍——約 427 萬歐元。“最重要的是，塞爾維亞和俄羅斯民族主義者尋求對黑山社會黨民主黨進行政治報復，或在 2006 年恢復黑山的獨立並在 2017 年加入北約，”Bugajski 補充道。
在針對塞爾維亞和俄羅斯干預黑山選舉的計劃做出回應時，Vuković 強調“西方夥伴必須更強有力、更直接地參與壓制外國干涉和惡意影響”，因為“黑山再次成為一個測試案例，它表明瞭如何如果西方無視警告，來自俄羅斯及其代理人的混合威脅可能會很有效。”